Ministério do Turismo empenha mais de R$ 900 mil para restauração do Casarão dos Guarapes, em Macaíba

O ministro do Turismo, Henrique Eduardo Alves, anunciou o empenho de cerca de R$ 2 milhões para o governo do Rio Grande do Norte investir em infraestrutura turística do estado. São R$ 994 mil destinados ao projeto de restauração do Casarão dos Guarapes, em Macaíba, pela Fundação José Augusto, e R$ 1 milhão para intervenções e obras de urbanização no litoral em diferentes municípios potiguares.

Os recursos que serão destinados para a Fundação José Augusto vão ser usados para revitalizar e restaurar o Casarão dos Guarapes, no estuário do rio Potengi, em Macaíba, com o objetivo de reaver a história local e oferecer a população e aos turistas um equipamento cultural dotado de condições de uso, visitação e ocupação pelos artistas locais e convidados. A área verde protegida é de 10 mil metros quadrados e pertenceu ao empresário Fabrício Pedroza. O local foi tombado desde 2002 pela Fundação José Augusto e Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN).
O casarão, em ruínas, foi sede de um importante entreposto comercial de exportação de açúcar e algodão, produtos que monopolizaram a economia do litoral e sertão do Rio Grande do Norte durante o império. O atual sitio histórico, originalmente, abrigava nos montes Guarapes, casa grande, capela, residências e comércio, além dos armazéns de açúcar e algodão. A movimentação do porto local chegou a se equiparar ao porto de Natal e superava o comércio de Macaíba no final do segundo império.
O município de 70 mil habitantes localizado na região metropolitana de Natal abriga, entre muitos atrativos, outro importante casarão já restaurado, o engenho Ferreiro Torto. Os atrativos turísticos ficam no caminho entre a capital potiguar e o Aeroporto Internacional Governador Aluízio Alves, em São Gonçalo do Amarante.

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